8가지 숨겨진 휴가철 공기질 문제와 대처 방법

명절에는 가족, 친구들과 함께 시간을 보내며 감사한 마음으로 지나온 삶을 되돌아보는 시간을 갖곤 합니다.

하지만 명절에는 더 많은 사람들이 이동을 하고 실내에서 함께 시간을 보내며, 때로는 좁고 비좁은 공간에서 시간을 보내기도 합니다. 이로 인해 공기 중 오염 물질과 병원균으로 인해 실내 공기질이 나빠져 천식과 알레르기를 유발하고 바이러스 및 박테리아 감염에 노출될 위험이 크게 증가할 수 있습니다.

하지만 연말연시에는 공기질을 개선하고 대기 오염과 공기 중 감염에 노출될 위험을 줄이기 위해 취할 수 있는 조치가 있습니다. 휴가철 공기질에 대한 9가지 보이지 않는 도전과 이를 관리하는 방법을 소개합니다.

1. 공기 중 바이러스

모든 모임에는 내재된 위험이 있으며, COVID-19(SARS-CoV-2 바이러스로 인해 발생하는 치명적인 중증 질환) 외에도 집단에서 쉽게 확산되는 다른 감염에는 다음과 같은 것들이 있습니다:

감기
독감
홍역
결핵(TB)

공기 청정기만으로는 COVID-19를 예방할 수 없지만, 사회적 거리두기 및 마스크 착용(1)과 같은 원천 통제 조치와 함께 방어선으로서 공기 청정기는 중요합니다.

명절에 혼자 지내라는 말은 없지만, 올겨울에는 COVID-19 및 인플루엔자와 같은 기타 공기 중 감염 위험이 증가하므로 가족이나 친구를 위험에 빠뜨리지 않도록 보호 조치를 취하세요.

할 수 있는 조치:

가능하면 직접 만나기보다는 화상 채팅을 통해 모임을 가집니다
거실의 소파와 의자 근처에 Atem Desk 개인용 공기청정기를 중앙에 두거나 거실에 배치하는 것을 고려하세요

2. 겨울철 알레르기

겨울철 알레르기는 연말연시에 문제가 될 수 있습니다. 애완동물의 비듬, 집먼지 진드기, 곰팡이, 인공 향, 실내 흡연은 모두 알레르기 증상을 악화시키고 천식 환자에게 발작을 일으킬 수 있습니다.

집안의 알레르기 유발 물질을 제거하면 가족과 친구 중 알레르기와 천식을 앓고 있는 사람 모두의 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

할 수 있는 일

휴가 손님이 도착하기 전에 고효율 미립자 공기 (HEPA) 필터 진공청소기로 집안을 청소하세요
베개, 침대, 매트리스 청소하기
실내 공기청정기가 있는 경우 필터를 교체하세요

3. 교통 오염

연휴 기간 동안 COVID-19의 위험을 줄이려면 여행을 자제하세요.

자동차와 교통 체증은 모두 대기 오염을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.

또한 대기 오염은 COVID-19 증상의 심각성을 증가시키는 것으로 밝혀졌습니다.

교통 대기 오염은 임산부에게 천식 및 폐 기능 저하 위험을 증가시키는 주요 위험 요소입니다(6).

하버드 위험 분석 센터는 교통 혼잡으로 인한 공해로 매년 미국에서 2,234명이 사망한다고 밝혔습니다.

할 수 있는 일

고속도로 옆에 사는 경우 공기 청정기를 가동하세요
Atem Car와 같은 차량용 공기청정기 장치에 투자하세요
대기 오염을 줄이려면 연비가 좋은 차량, 하이브리드 또는 전기차를 선택하세요

4. 요리 및 청소

외지에서 온 손님과 명절 축하 행사가 집에서 열리면 집안 청소와 요리가 늘어날 수밖에 없습니다.

건물 내 모든 인간 활동, 특히 요리와 청소는 미립자, 가스, 화학물질, 냄새를 대기로 방출할 수 있으며, 여기에는 (7)이 포함됩니다:

방향제에서 발견되는 유해한 청소 화학물질
염소 표백제
가구 및 바닥 광택제
러그 및 실내 장식 클리너
오븐 클리너
에어로졸 스프레이 제품
세제
식기 세척액
많은 세정제에서 발견되는 암모니아

요리나 난방에 사용되는 숯불 연탄도 심장 및 폐 질환과 관련된 미립자를 방출할 수 있습니다(8).

할 수 있는 일

휘발성 유기 화합물 (VOC), 향료, 자극제, 인화성 성분이 적은 친환경 또는 친환경 세제를 구매합니다
따뜻한 물과 비누 또는 베이킹소다를 사용해 더 안전한 세정액을 사용하세요
석유 기반 라이터용 액체와 자가 점화 숯을 사용하지 마세요
가능하면 그릴이나 바비큐 기구 없이 조리하세요

5. 장작 벽난로 및 스토브

추운 겨울, 특히 난로와 같은 실내 난방 시설을 사용할 수 없는 지역에서는 전통적으로 서리가 내린 밤에 지글거리는 불을 피워 따뜻하게 지내는 방법을 선호해 왔습니다. 하지만 벽난로와 스토브에서 장작을 태우면 공기의 질이 극도로 나빠질 수 있다는 연구 결과가 발표되었습니다(9).

또한 산불은 다양한 건강 상태(10)와도 관련이 있습니다(11). 미국 폐 협회는 장작 연소와 관련된 건강 위협이 다음과 같을 수 있다고 밝혔습니다(12):

기침
천명음
천식 발작
심장 마비
폐암
조기 사망

또한 장작을 태우면 입자 오염, 일산화탄소, 질소산화물, 휘발성유기화합물(VOC)이 배출될 뿐만 아니라 기후 변화의 주요 원인인 이산화탄소와 메탄이 대기에 추가됩니다(13).

장작 난로와 벽난로 사용을 억제하기 위한 규제 노력에도 불구하고 장작 연소는 전 세계 여러 지역에서 가정 난방의 필수 수단입니다.

다른 난방 수단을 사용할 수 있는 서구 국가에서도 장작 연소로 인한 대기 오염은 여전히 주요 관심사입니다. 예를 들어, 미국 인구조사국에 따르면 인구가 65,000명 이상인 10개 카운티에서 난방의 16.6~60.6%를 목재에 의존하는 것으로 나타났습니다(14).

인구가 65,000명 미만인 애리조나, 캘리포니아, 메인, 매사추세츠, 뉴햄프셔, 뉴멕시코, 오레곤, 워싱턴의 9개 카운티도 비슷한 비율의 장작을 사용하는 주택이 있었습니다.

여러분이 할 수 있는 일:

나무를 태우는 대신 다른 대안을 찾아보세요
나무를 태워야 하는 경우, 6개월 동안 쪼개고 말린 후 덮개를 씌운 나무를 사용하세요
가능하면 벽난로에 헤파 필터를 사용하세요
벽난로를 사용해야 하는 경우, 공기청정기를 가동한 상태에서만 제한적으로 사용하세요
가능하면 태양광 등 깨끗하고 재생 가능한 자원으로 난로와 같은 난방 장치에 전력을 공급하세요
벽난로 관련 동영상을 찾아보고, 명절 음악을 들으며 신선한 공기를 마시기
공기질 모니터를 통해 커뮤니티의 공기질을 최신 상태로 유지하세요

6. 향초 및 방향제

향초나 인공 향료로 연말 분위기를 밝게 만들고자 한다면 다시 한 번 생각해 보세요. 향초는 불을 켜지 않은 상태에서도 숨겨진 위험을 내포하고 있습니다.

많은 양초가 파라핀 왁스로 만들어지고 합성 향료와 염료를 사용합니다. 파라핀은 석유 부산물입니다. 파라핀 왁스는 연소 시 휘발성 유기화합물(VOC)과 초미세 입자를 방출합니다.

향초는 일반적으로 양초의 점등 여부와 관계없이 VOC를 방출할 수 있는 합성 향료와 염료를 사용합니다(15).

할 수 있는 방법:

계피 스틱, 정향, 육두구를 스토브에 물을 넣고 끓입니다
에센셜 오일 (인공 성분이 함유된 향 오일이 아닌)을 디퓨즈합니다
포푸리 그릇을 집안 곳곳에 배치하기

7. 크리스마스 트리 증후군

단단히 묶인 트리는 습기를 축적하여 곰팡이의 번식지가 될 수 있습니다. 이러한 곰팡이는 트리를 실내로 가져올 때 집안으로 들어와 트리가 실내에 있는 한 곰팡이 포자를 퍼뜨릴 수 있습니다.

이로 인해 크리스마스 트리의 나무 껍질과 바늘에서 발견되는 53가지 곰팡이 중 하나에 의해 발생하는 알레르기 반응인 ‘크리스마스 트리 증후군’이 발생할 수 있습니다. 1970년 캐나다 의학 협회 저널에 발표된 연구에 따르면 알레르기 환자의 7%가 침엽수에 알레르기가 있는 것으로 나타났습니다(16).

할 수 있는 일:

트리를 계속 보관할 계획이라면 알레르기 예방 약을 구입하세요
노출 시간을 줄이기 위해 계절 후반에 트리를 세우세요
곰팡이 번식을 방지하기 위해 나무를 집안의 추운 곳에 보관하세요
실내에서 볼 수 있는 곳에 실외에 나무를 놓습니다
트리보다는 장식품과 조명으로 집안 장식하기
알레르기가 있는 경우 실내 공기청정기 사용

8. 실내 식물

연말연시에는 실내 식물로 집안을 화사하게 꾸며보세요. 식물이 실내 공기를 정화한다는 이야기는 들어보셨을 거예요. 하지만 식물과 실내 공기질에 대한 진실은 무엇일까요?

이 주제에 관한 몇 가지 인기 있는 연구가 유망해 보입니다. 1989년 NASA의 보고서에 따르면 밀폐된 실험실 조건에서 식물을 키우면 벤젠, 트리클로로에틸렌, 포름알데히드의 10~90%가 24시간 이내에 공기 중으로 배출되는 것으로 나타났습니다. 오존 감소에 초점을 맞춘 2017년 연구에서는 잎 표면적 대 실내 부피 비율이 0.06m-1일 때 오존의 0.9~9%가 제거되는 것으로 나타났습니다(17).

이러한 연구는 좋은 소식처럼 보일 수 있지만 문제가 있습니다. 우리 집은 밀폐되어 있지 않습니다. 많은 가정과 사무실의 공기는 적어도 한 시간에 한 번씩 완전히 바뀝니다. 2017년 연구 결과와 동일한 공기 정화 효과를 얻기 위해서는 500평방피트 공간에 80개의 식물을 두어야 합니다. 식물은 소량의 VOC를 제거할 수 있지만, NASA 연구(18)에서 설명한 공기 여과 잠재력에 맞추려면 10x10x8피트 크기의 방에 1,000개의 식물이 필요합니다.

집에 새로운 식물을 들여놓으면 사람과 반려동물 모두 알레르기에 노출될 위험이 있으며, 특히 고양이나 개에게 독성이 있는 식물의 경우 더욱 위험할 수 있습니다.

할 수 있는 일: